La Val Vigezzo, storicamente riconosciuta come la \"Valle degli spazzacamini\", è nuovamente il fulcro di un evento di risonanza globale: il Raduno Internazionale dello Spazzacamino. Giunto alla sua quarantaduesima edizione, questo appuntamento annuale attrae oltre mille professionisti da ogni angolo del pianeta, trasformando Santa Maria Maggiore e i suoi dintorni in un vivace crocevia di storia, cultura e mestieri. L'evento, che si protrae per diversi giorni, è un'occasione unica per riscoprire le radici profonde di questa professione, onorando il suo passato, comprese le vicende più drammatiche, e celebrando la resilienza di intere generazioni che hanno contribuito a plasmare l'identità di questa valle. Turisti e visitatori accorrono numerosi, attratti dalla possibilità di immergersi in un'eredità ricca di fascino e significato.

Il Raduno non è solo una celebrazione ma anche un toccante omaggio alla memoria storica di una professione che, pur vantando episodi di successo e prosperità, ha conosciuto periodi di profonda sofferenza. In particolare, tra il XIX e il XX secolo, lo sfruttamento minorile ha rappresentato una pagina oscura, con centinaia di giovani \"rüsca\" costretti a intraprendere lunghi e faticosi viaggi verso il Nord Europa, affrontando inverni rigidi e condizioni di lavoro estenuanti, spesso segnate da abusi. Il monumento dedicato a Faustino Cappini a Malesco, un giovane spazzacamino tragicamente scomparso a soli 13 anni, funge da monito e simbolo di questa dolorosa eredità, evidenziando il coraggio e i sacrifici di questi bambini.

Per decenni, il ricordo di queste difficili esperienze è stato soppresso, un tentativo di dimenticare un passato troppo doloroso. Tuttavia, l'inizio degli anni '80 ha segnato un punto di svolta, con la nascita del Raduno. Da una trentina di partecipanti iniziali, l'evento è cresciuto esponenzialmente, raggiungendo nel 2023 il picco di 1800 spazzacamini sfilanti, a testimonianza di una rinnovata volontà di onorare gli antenati e la loro resilienza. Questa evoluzione riflette un cambiamento nella percezione collettiva, dal desiderio di rimuovere al bisogno di ricordare e celebrare, trasformando il dolore in un patrimonio di orgoglio e identità.

Il clou dell'evento è la maestosa sfilata che si tiene a Santa Maria Maggiore. In questa suggestiva parata, gli spazzacamini, con i loro abiti tradizionali e gli antichi strumenti del mestiere, attraversano le vie del centro storico, accompagnati da bande musicali e gruppi in costume, culminando in Piazza Risorgimento. Qui, si svolge una rievocazione storica della pulizia dei camini, dove i partecipanti, utilizzando attrezzi come la raspa, il riccio e la \"squareta\", mostrano le tecniche dei \"rüsca\" di un tempo, riempiendo l'aria con il \"Taròm\", il loro gergo caratteristico. Questo momento, intriso di autenticità, offre uno sguardo vivido sul passato, permettendo al pubblico di apprezzare l'ingegno e la fatica richiesti da un lavoro così antico.

Il Raduno Internazionale dello Spazzacamino, con la sua vibrante sfilata e le toccanti rievocazioni, costituisce un ponte tra passato e presente. È un'occasione per celebrare una professione che, nonostante le sue sfide e le sue ombre, ha contribuito in modo significativo alla storia e alla cultura della Val Vigezzo. L'evento serve non solo a mantenere viva la memoria di un mestiere antico e delle persone che lo hanno praticato, ma anche a educare le nuove generazioni sulla sua importanza storica, assicurando che le lezioni del passato siano custodite e onorate.